(La Tribune, 14\/10\/2022)\u00a0 Apr\u00e8s Verkor et BeFC \u00e0 Grenoble, ou encore Iten et Mecaware \u00e0 Lyon\u2026 La fili\u00e8re de la batterie se consolide sur en Auvergne Rh\u00f4ne-Alpes. A deux pas de la Presqu\u2019\u00eele scientifique de Grenoble, la spin-off du CEA Leti Limatech engage un virage strat\u00e9gique en revenant de Toulouse pour industrialiser ses premi\u00e8res batteries destin\u00e9es \u00e0 l\u2019a\u00e9ronautique. En pleine lev\u00e9e de fonds perturb\u00e9e par la crise ukrainienne, elle lance \u00e9galement un appel au gouvernement pour d\u00e9velopper une fili\u00e8re d\u2019approvisionnement en batteries lithium-fer-phosphate (LFP), alors que l\u2019automobile mise aujourd\u2019hui sur le lithium nickel-mangan\u00e8se-cobalt (NMC).<\/p>\n
Elle \u00e9tait partie pour mieux revenir, au gr\u00e9 des financements si d\u00e9licats \u00e0 trouver dans l’industrialisation des technologies de rupture. La spin-off du CEA Leti d\u00e9veloppait depuis 2016 des batteries Lithium-fer-phosphate (LFP) pour accompagner la d\u00e9carbonation de l’aviation, r\u00e9gionale dans un premier temps, puis moyen-courrier.<\/p>\n
Avec trois principales promesses\u00a0: proposer ainsi une technologie 3 fois plus l\u00e9g\u00e8re, 2,5 fois plus durable, mais qui n\u00e9cessiterait aussi 2 fois moins de maintenance que les batteries actuelles (\u00e0 base de plomb ou de nickel cadmium). \u00ab\u00a0Notre technologie est \u00e9galement 20% plus performante que les batteries de notre principal concurrent am\u00e9ricain sur le march\u00e9,\u00a0gr\u00e2ce \u00e0 l’\u00e9lectronique de pr\u00e9cision que nous avons d\u00e9velopp\u00e9e\u00a0\u00bb<\/em>, souligne \u00e0 La Tribune<\/em> Florence Robin, pr\u00e9sidente de Limatech.<\/p>\n Mais apr\u00e8s avoir obtenu une premi\u00e8re s\u00e9rie de financements d\u00e9di\u00e9s \u00e0 la R&D \u00e0 Grenoble, elle avait d\u00e9croch\u00e9 un pr\u00eat d’honneur au sein de l’\u00e9cosyst\u00e8me toulousain de l’a\u00e9ronautique, qui l’avait conduite \u00e0 d\u00e9placer son si\u00e8ge social en Occitanie.<\/strong><\/p>\n Mais \u00e0 l’aube de son industrialisation, la p\u00e9pite, qui recherchait \u00e0 nouveau une terre d’accueil (et des financements) pour produire ses premi\u00e8res batteries en volume, a finalement opt\u00e9 pour un retour aux sources, au sein de l’\u00e9cosyst\u00e8me grenoblois. Et pour cause\u00a0:<\/p>\n \u00ab\u00a0En dehors de la pr\u00e9sence du CEA, Grenoble est une vraie vall\u00e9e de l’\u00e9lectronique, ce qui sera un \u00e9l\u00e9ment b\u00e9n\u00e9fique pour nous afin d’embaucher des \u00e9lectroniciens\u00a0mais aussi, de rapprocher nos laboratoires de R&D de la phase d’industrialisation<\/a> pour cette nouvelle \u00e9tap<\/em>e\u00a0\u00bb, pr\u00e9cise Florence Robin, qui travaille d\u00e9j\u00e0 \u00e0 un plan de recrutement qui devrait faire passer ses effectifs de 28 \u00e0 100 personnes, principalement sur son site de production pilote de Voreppe, situ\u00e9 \u00e0 quelques kilom\u00e8tres de Grenoble, et o\u00f9 tout reste \u00e0 construire.<\/p>\n Car sur un total de 1.200 m2 disponibles, seuls 300 m2 ont encore \u00e9t\u00e9 am\u00e9nag\u00e9s, sur un site is\u00e9rois o\u00f9 devraient \u00eatre accueillies trois lignes de production. Avec un objectif\u00a0: produire d\u00e8s l’an prochain 500 batteries par ann\u00e9e, pour atteindre d’ici 2028 les 30.000 unit\u00e9s annuelles.<\/p><\/blockquote>\n Pour s\u00e9curiser cet investissement, la startup se pr\u00e9pare \u00e0 boucler un second tour de table, qui aura \u00e9t\u00e9 ralenti et bouscul\u00e9 par la crise ukrainienne\u00a0: car alors qu’elle se pr\u00e9parait \u00e0 lever jusqu’\u00e0 20 millions d’euros, Limatech a d\u00fb rebrousser chemin sur son prospect principal il y a quelques mois, qui n’\u00e9tait autre qu’un investisseur russe<\/a>…<\/p>\n Finalement, le virage \u00e0 180 degr\u00e9s devra toujours comprendre une lev\u00e9e d’au moins 10 millions d’euros afin de financer sa premi\u00e8re usine pilote. Cette ligne de production ne sera cependant pas la derni\u00e8re\u00a0: car en ayant vocation \u00e0 produire au plus pr\u00e8s de ses march\u00e9s, Limatech envisage d\u00e9j\u00e0 de d\u00e9ployer par la suite d’autres sites de production \u00e0 l’\u00e9tranger, et notamment aux Etats-Unis et en Asie.<\/p>\n \u00ab\u00a0On ne s’interdit pas non plus de d\u00e9ployer une 2e\u00a0usine plus proche d’Airbus\u00a0\u00bb, glisse\u00a0Florence Robin.<\/p><\/blockquote>\n Actuellement en cours de finalisation de cette op\u00e9ration, la deeptech esp\u00e8re d\u00e9sormais pouvoir l’officialiser \u00e0 compter de d\u00e9cembre prochain. Avec \u00e0 la cl\u00e9 de nouveaux investisseurs, qui viendront renforcer une premi\u00e8re enveloppe de Bpifrance et de pr\u00eats bancaires.<\/p>\n \u00ab\u00a0Aujourd’hui, le v\u00e9ritable probl\u00e8me est que les startups industrielles ne parviennent pas \u00e0 trouver du financement priv\u00e9, en dehors des financements publics que nous avons d\u00e9j\u00e0 pu recueillir \u00bb.<\/p><\/blockquote>\n Pour Florence Robin, il s’agit avant tout d’une forme de m\u00e9connaissance des acteurs du capital investissement sur la vie des startups industrielles qui, m\u00eame si la th\u00e9matique fait d\u00e9sormais partie des priorit\u00e9s adress\u00e9es par le gouvernement fran\u00e7ais \u00e0 travers l’\u00e9mergence de clubs comme le Tech Factory de France Industrie, peine encore dans les faits \u00e0 se transformer. \u00ab\u00a0Des fonds sont aujourd’hui en train de se monter mais on parle plut\u00f4t d’une logique de plus long terme. Or, si nous voulons aller vers une r\u00e9industrialisation de la France, il va bien falloir la financer\u00a0<\/em>\u00bb, fait valoir la pr\u00e9sidente de Limatech.<\/p>\n D’autant plus que sur le march\u00e9 de l’a\u00e9ronautique, les voies de la d\u00e9carbonation peuvent \u00eatre jug\u00e9es complexes par des\u00a0investisseurs peu familiers du secteur.<\/p>\n Limatech estime faire face \u00e0 un double challenge\u00a0: \u00ab\u00a0on voit que, d’une part, de gros projets comme Verkor sont par exemple soutenus par des industriels comme Schneider Electric ou Renault, ou bien ont tendance \u00e0 attirer des fonds principalement \u00e9trangers, et g\u00e9n\u00e9ralement en dehors de l’Europe. Cela pose de vrais enjeux de souverainet\u00e9 pour la fili\u00e8re, d’autant plus lorsque ces projets ont pu d\u00e9marrer gr\u00e2ce \u00e0 du financement public\u00a0\u00bb.<\/em><\/p>\n Florence Robin ne se le cache pas\u00a0: elle a d\u00e9j\u00e0 re\u00e7u des propositions, parfois jug\u00e9es tr\u00e8s all\u00e9chantes financi\u00e8rement, d’investisseurs chinois, russe ou du Moyen-Orient. \u00ab\u00a0Dans un domaine d’excellence comme l’a\u00e9ronautique, la cons\u00e9quence d’un tel positionnement viendrait \u00e0 se couper du march\u00e9 europ\u00e9en\u00a0\u00bb.<\/p><\/blockquote>\n Sans compter que face \u00e0 des projets d’envergure comme\u00a0European Battery Alliance (EBA) (aussi appel\u00e9 l’Airbus des batteries), qui vise \u00e0 former des consortiums entre les Etats membres et certaines entreprises afin de lisser la r\u00e9partition de la production mondiale des cellules Lithium-ion (un march\u00e9 aujourd’hui largement domin\u00e9 par l’Asie), Limatech nuance\u00a0: \u00ab\u00a0Il existe aujourd’hui plusieurs typologies de batteries, allant de la basse \u00e0 la haute tension. Avec pour commencer, le march\u00e9 de la basse tension d\u00e9di\u00e9e au remplacement des moteurs thermiques pour le d\u00e9marrage des appareils\u00a0\u00bb.<\/em><\/p>\n Et c’est \u00e0 ce march\u00e9 que se d\u00e9die prioritairement Limatech, avant d’aller chercher \u00e0 remplacer les batteries plus puissantes, n\u00e9cessaires \u00e0 la propulsion des appareils.<\/p>\n \u00abOr, aujourd’hui les grands programmes d’investissements actuels\u00a0financ\u00e9s par les avionneurs concernent surtout les plus hautes tensions, mais c’est comme en oublier de financer d’abord la premi\u00e8re \u00e9tape\u00a0\u00bb, regrette Florence Robin.<\/p><\/blockquote>\n D’autant plus que pour atteindre l’objectif de neutralit\u00e9 carbone de l’aviation civile d’ici 2050 vot\u00e9s r\u00e9cemment par\u00a0l’Organisation de l’Aviation civile internationale (OACI), les voies demeurent nombreuses\u00a0: entre hybridation\u00a0\u00e9lectrique et thermique, hydrog\u00e8ne et pile \u00e0 combustible, mais aussi appel aux\u00a0<\/em>biocarburants…\u00a0<\/em>\u00ab\u00a0Mais dans tous les cas, on aura besoin d’une batterie de d\u00e9marrage comme celle que nous allons proposer\u00a0<\/em>\u00bb, assure\u00a0Florence Robin.<\/p>\n C\u00f4t\u00e9 certification, Limatech a d\u00e9j\u00e0 franchi \u00ab 3 \u00e9tapes sur 4 \u00a0\u00bb<\/a>\u00a0puisqu’il ne lui resterait d\u00e9sormais \u00e0 certifier que sa future cha\u00eene de production \u00e0 Voreppe, apr\u00e8s s’\u00eatre assur\u00e9e que sa technologie r\u00e9pondait elle-m\u00eame aux standards de l’industrie a\u00e9ronautique.<\/p>\n Reste cependant un \u00e9cueil\u00a0: celui de l’approvisionnement. Car Limatech ne se positionne pas comme une gigafactory produisant les cellules de batteries, mais comme un \u00ab\u00a0m\u00e9catronicien\u00a0\u00bb qui\u00a0d\u00e9veloppe des syst\u00e8mes intelligents associant \u00e9lectronique, informatique et m\u00e9canique.<\/p>\n Et pour pouvoir alimenter un march\u00e9 de l’a\u00e9ronautique aux exigences r\u00e9glementaires tr\u00e8s pouss\u00e9es, la jeune pousse a fait un choix technologique avec ses batteries Lithium-fer-phosphate (LFP), et non pas\u00a0Lithium nickel-mangan\u00e8se-cobalt (NMC<\/em>), qui se retrouvent\u00a0aujourd’hui au\u00a0c\u0153ur des projets de gigafactories soutenues par les programmes europ\u00e9ens, \u00e0 commencer par le projet Verkor.<\/a><\/p><\/blockquote>\n \u00ab\u00a0Nous avons essay\u00e9 de travailler avec eux mais la technologie qu’ils sont choisie peut convenir \u00e0 l’automobile mais pas au secteur de l’aviation, car elle serait trop risqu\u00e9e et incertifiable, compte-tenu de son emballement thermique \u00e0 1.200 degr\u00e9s \u00bb.<\/em><\/p>\n Limatech lance donc en m\u00eame temps un appel \u00e0 l’aide au gouvernement afin de r\u00e9duire la d\u00e9pendance \u00e0 l’Asie de sa fili\u00e8re d’approvisionnement. \u00ab\u00a0Aujourd’hui, nous travaillons d\u00e9j\u00e0 avec un fabricant de cellules LFP bas\u00e9 en Inde qui serait tr\u00e8s heureux de pouvoir \u00e9tablir une usine sur le march\u00e9 europ\u00e9en, car ils ont \u00e9galement une r\u00e9flexion de rapprocher leurs moyens de production des march\u00e9s<\/em>\u00a0\u00bb, atteste Florence Robin.<\/p>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" (La Tribune, 14\/10\/2022)\u00a0 Apr\u00e8s Verkor et BeFC \u00e0 Grenoble, ou encore Iten et Mecaware \u00e0 Lyon\u2026 La fili\u00e8re de la batterie se consolide sur en Auvergne Rh\u00f4ne-Alpes. 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Un march\u00e9 qui peine \u00e0 convaincre les investisseurs peu aguerris<\/strong><\/h2>\n
Les batteries LFP, grandes absentes des programmes europ\u00e9ens de gigafactories<\/strong><\/h2>\n