(La Tribune, 24\/10\/2022) Imerys, le leader mondial des min\u00e9raux industriels, pr\u00e9voit de produire d’ici \u00e0 5 ans 34.000 tonnes d’hydroxyde de lithium par an sur son site de Beauvoir dans l’Allier. Ce volume permettra de fournir ce m\u00e9tal strat\u00e9gique aux constructeurs de batteries pour \u00e9quiper 700.000 v\u00e9hicules \u00e9lectriques par an. Il lui permettra \u00e9galement de devenir le premier producteur europ\u00e9en de lithium. Le groupe fran\u00e7ais veut \u00e9galement montrer que l’exploitation durable d’une mine locale est viable tant du point de vue environnemental qu’\u00e9conomique, afin d’assurer une souverainet\u00e9 industrielle dans le cadre de la transition \u00e9nerg\u00e9tique.<\/p>\n
La France va-t-elle devenir une puissance mini\u00e8re ? L’annonce ce lundi d’un projet d’exploitation de lithium \u00e0 Beauvoir (Allier) en Auvergne par l’entreprise fran\u00e7aise Imerys, premier producteur mondial de min\u00e9raux industriels, pourrait en \u00eatre une premi\u00e8re \u00e9tape.\u00a0\u00ab C’est un projet strat\u00e9gique non seulement pour la France mais pour l’Europe. C’est un \u00e9l\u00e9ment cl\u00e9 pour notre avenir industriel \u00bb<\/em>, affirme \u00e0 la Tribune, Alessandro Dazza, le directeur ex\u00e9cutif d’Imerys.<\/p>\n Le site pr\u00e9voit de produire annuellement 34.000 tonnes d’hydroxyde de carbone de lithium durant 25 ans \u00e0 partir du kaolin. Un volume qui devrait permettre d’\u00e9quiper en moyenne 700.000 v\u00e9hicules \u00e9lectriques chaque ann\u00e9e, \u00e0 raison de 50 \u00e0 60 kg par batterie.\u00a0\u00ab Nous nous sommes bas\u00e9s sur les \u00e9tudes g\u00e9ologiques r\u00e9alis\u00e9es dans les ann\u00e9es 1960 et 1980 par le BRGM<\/em>\u00a0(Bureau de recherches g\u00e9ologiques et mini\u00e8res)\u00a0pour l’\u00e9valuation des ressources de lithium aujourd’hui estim\u00e9es \u00e0 1 million de tonnes. Mais le gisement qui s’enfonce en profondeur vers le sud contient beaucoup plus de lithium d’apr\u00e8s les op\u00e9rations de sondages en cours \u00bb<\/em>, assure Alessandro Dazza.<\/p>\n L’investissement pr\u00e9vu est de l’ordre de 1 milliard d’euros. A terme, il devrait g\u00e9n\u00e9rer dans la r\u00e9gion Auvergne Rh\u00f4ne-Alpes pr\u00e8s de 1.000 emplois directs et indirects.\u00a0\u00ab La d\u00e9couverte g\u00e9ologique d’Imerys prouve que nous avons des gisements de m\u00e9taux strat\u00e9giques en France commercialement viables. D’autres, identifi\u00e9s dans le sous-sol hexagonal, n’attendent que l’exploration de g\u00e9ologues, notamment dans le titane, le tungst\u00e8ne, l’\u00e9tain, l’antimoine, le cuivre… \u00bb<\/em>, plaide Didier Julienne, expert en march\u00e9 des m\u00e9taux, ancien responsable chez Norilsk Nickel.<\/p>\n Le site de Beauvoir doit entrer en production en 2028, le temps de mener \u00e0 bien les \u00e9tudes techniques pour affiner les choix des processus d’extraction et de transformation du lithium qui devra r\u00e9pondre \u00e0 des crit\u00e8res techniques, environnementaux et \u00e9conomiques exigeants. La construction d’une usine pour la derni\u00e8re phase de transformation du m\u00e9tal est pr\u00e9vue dans le d\u00e9partement. Plusieurs municipalit\u00e9s sont int\u00e9ress\u00e9es pour accueillir le site industriel, les discussions en cours devraient permettre de finaliser le choix dans les prochains mois.<\/p>\n Le d\u00e9fi du d\u00e9veloppement d’un secteur minier en France r\u00e9side aussi dans son acceptabilit\u00e9, les activit\u00e9s extractives \u00e9tant critiqu\u00e9es par les mouvements \u00e9cologistes pour leur impact n\u00e9gatif sur l’environnement. C’est d’ailleurs en raison de l’opposition de la population au projet du g\u00e9ant australo-britannique Rio Tinto que\u00a0l’ouverture d’une mine de lithium en Serbie a \u00e9t\u00e9 abandonn\u00e9e par le gouvernement<\/a>.\u00a0\u00ab Localement, nous avons associ\u00e9 toutes les parties prenantes depuis le d\u00e9but du projet, notamment les \u00e9lus. Nous avons con\u00e7u le projet pour qu’il ait le moins d’impact environnemental. Il faut s’engager \u00e0 \u00eatre transparents avec les gens, expliquer et montrer ce que l’on fait. C’est la cl\u00e9 pour que le projet aboutisse \u00bb<\/em>, explique Alessandro Dazza.<\/p>\n Imerys met en avant plusieurs arguments. Le premier est que la mine existe d\u00e9j\u00e0 sur un site d’une surface de 75 hectares. La majorit\u00e9 des op\u00e9rations seront souterraines. La flotte d’engins fonctionnera \u00e0 l’\u00e9lectricit\u00e9 et non au diesel. Le concentr\u00e9 issu de la mine sera achemin\u00e9 m\u00e9lang\u00e9 \u00e0 de l’eau (qui sera recycl\u00e9e) par canalisation puis transport\u00e9 par voie ferroviaire jusqu’\u00e0 son site de transformation finale, situ\u00e9 dans le d\u00e9partement. Une op\u00e9ration qui \u00e9limine le transport par voie routi\u00e8re.\u00a0\u00ab L’empreinte carbone de notre production sera r\u00e9duite de moiti\u00e9 par rapport \u00e0 celle des producteurs australiens et chinois \u00bb<\/em>, se r\u00e9jouit le directeur ex\u00e9cutif d’Imerys.<\/p>\n Ce projet r\u00e9pond \u00e9galement \u00e0 la volont\u00e9 du gouvernement de relancer une activit\u00e9 mini\u00e8re en France pour r\u00e9duire la d\u00e9pendance aux importations de m\u00e9taux strat\u00e9giques, composant les batteries qui \u00e9quipent les v\u00e9hicules \u00e9lectriques, dont le march\u00e9 va exploser avec la d\u00e9carbonation des activit\u00e9s \u00e9conomiques. Le pr\u00e9sident Emmanuel Macron qui soutient fermement le d\u00e9veloppement d’une fili\u00e8re de v\u00e9hicules \u00e9lectriques locale, pour relancer l’industrie et cr\u00e9er des emplois d’avenir, a r\u00e9cemment rappel\u00e9 la n\u00e9cessit\u00e9 d’une fili\u00e8re int\u00e9gr\u00e9e.\u00a0\u00ab Nous avons des mines de lithium en France et nous allons les d\u00e9velopper gr\u00e2ce\u00a0au nouveau code minier<\/a>\u00a0; c’est cl\u00e9 pour notre souverainet\u00e9 \u00bb<\/em>, assurait-il dans un entretien au journal Les Echos, le 16 octobre, en r\u00e9f\u00e9rence au projet d’Imerys qui a re\u00e7u un coup de pouce des pouvoirs publics.\u00a0\u00ab Mis \u00e0 part un peu plus d’1 million d’euros pour les recherches de prospections, attribu\u00e9 dans le cadre de l’\u00e9ligibilit\u00e9 du projet au Plan France 2030 du gouvernement, nous avons financ\u00e9 cette premi\u00e8re phase sur nos fonds propres soit entre 20 et 30 millions d’euros \u00bb<\/em>, pr\u00e9cise toutefois Alessandro Dazza.<\/p>\n \u00c9tape cl\u00e9 dans cette strat\u00e9gie,\u00a0le rapport Varin avait d\u00e9fini les crit\u00e8res d’une mine responsable dans le pays<\/a>. L’une des recommandations \u00e9tait l’\u00e9tablissement d’une certification visant \u00e0 devenir une r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 l’\u00e9chelle internationale. Pour sa part, Imerys a d\u00e9j\u00e0 inscrit sa d\u00e9marche dans \u00a0\u00ab<\/em>l’Initiative for responsible mining assurance\u00bb<\/em>\u00a0(IRMA)<\/a>, qui r\u00e9unit au niveau mondial groupes miniers, entreprises consommatrices et ONG. Il sera le premier groupe europ\u00e9en \u00e0 l’adopter.\u00a0\u00ab C’est un projet\u00a0exceptionnel \u00e0 l’\u00e9chelle europ\u00e9enne, qui d\u00e9montre que la France peut \u00eatre un pays producteur minier \u00bb<\/em>, rench\u00e9rit Alessandro Dazza, le directeur ex\u00e9cutif d’Imerys<\/p>\n Car avec la transition \u00e9nerg\u00e9tique, le risque est de passer d’une d\u00e9pendance aux hydrocarbures \u00e0 celle de m\u00e9taux comme le cuivre, le nickel, le cobalt ou le lithium, ou des terres rares. Aujourd’hui, la production mini\u00e8re est concentr\u00e9e dans quelques pays, et sa transformation d\u00e9pend fortement des capacit\u00e9s de raffinerie de la Chine.<\/p>\n Le march\u00e9 le plus tendu est celui du lithium.<\/a>\u00a0Il se n\u00e9gocie aujourd’hui autour de 75 euros le kilo. Le r\u00e9\u00e9quilibrage entre l’offre et la demande est pr\u00e9vu pour 2030, avec un retour \u00e0 un cours de 20 euros le kilo. Un niveau qui restera rentable pour Imerys qui \u00e9value son co\u00fbt de production entre 7 et 9 euros le kg. Or, cet optimisme n’est pas partag\u00e9 par tous les experts. Dans un rapport publi\u00e9 en septembre, le BCG estimait\u00a0qu’\u00ab au moins 24 % de la demande sera non pourvue \u00e0 l’horizon 2035 \u00bb<\/em><\/a>.<\/p>\n \u00ab En Europe, la demande de lithium pour les batteries \u00e0 l’horizon 2030 sera de 600.000 tonnes. Tous les projets europ\u00e9ens, s’ils arrivent \u00e0 \u00eatre mis en production, devraient atteindre 250.000 \u00e0 300.000 tonnes au maximum. Avec notre production de 34.000 tonnes et si le projet Rio Tinto n’aboutit pas, Imerys sera le premier producteur de lithium minier en Europe \u00bb<\/em>, explique Alessandro Dazza.<\/p><\/blockquote>\n Quant aux clients potentiels,\u00a0\u00ab je m’attends \u00e0 ce que mon t\u00e9l\u00e9phone se mette \u00e0 beaucoup sonner dans les prochains jours. Tous les constructeurs automobiles et les producteurs\u00a0de batteries devraient \u00eatre int\u00e9ress\u00e9s \u00bb<\/em>, pr\u00e9voit le directeur ex\u00e9cutif d’Imerys.<\/p>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" (La Tribune, 24\/10\/2022) Imerys, le leader mondial des min\u00e9raux industriels, pr\u00e9voit de produire d’ici \u00e0 5 ans 34.000 tonnes d’hydroxyde de lithium par an sur son site de Beauvoir dans l’Allier. 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